En Parque Aventura Río Barranca S.A., desde el nacimiento de nuestra empresa a finales del año 2007, hemos estado dedicados al turismo sostenible, lo que significa que gran parte de nuestras acciones han estado orientadas a limitar cualquier posible impacto negativo de nuestras operaciones, al mismo tiempo que

se han tomado medidas de protección conservación de los recursos naturales y se han generado beneficios a nuestros clientes, proveedores y a las comunidades aledañas a nuestra empresa. Esta política se extiende a través de toda la compañía, desde el humano, infraestructura campo, la central hasta la bodega donde guardamos nuestros equipos. Entendemos el tema de la sostenibilidad desde el punto

Los siguientes son algunos de los programas en los que nos hemos involucrado para mejorar nuestra relación con el medio y aumentar nuestro compromiso de ser cada día mejores “amigos del ambiente” (Eco-friendly), con el fin de cumplir con el enunciado de nuestra misión de aplicar prácticas sostenibles en la empresa y en particular en nuestra propia reserva privada de más de 32 ha de bosque tropical:

Red Costarricense de Reservas Naturales:
Desde mayo del 2008 nos afiliamos a la Red y nos convertimos en el socio No. 94, según la página web www.reservasprivadascr.org . La Red de Reservas es una organización que fue establecida como una iniciativa para aglutinar en una sola asociación, sin fines de lucro, un importante número de reservas privadas, con el fin de consolidar la conservación privada y el fortalecimiento de la protección natural del país. En Parque Aventura Río

Barranca compartimos ese objetivo y por esa razón registramos en la Red nuestras 32 ha de bosque con el fin de contribuir con la conservación privada. La Red cuenta con más de 140 reservas privadas afiliadas y en conjunto protegen una superficie superior a las 100,000.00 ha de territorio, la mayoría de las cuales son bosques primarios.

Bandera Azul Ecológica:
Parque Aventura Río Barranca fue el primer Parque de Aventura en ser galardonado con la Bandera Azul Ecológica en la categoría de Espacios Naturales Protegidos (ENP). Dicha distinción la obtuvimos a principios del año 2009, pero el período evaluado fue el 2008. Este importante reconocimiento se debe a nuestras políticas permanentes mostradas en la protección y preservación de los recursos forestales, hídricos y su

entorno. Aún hoy continuamos aplicando y dando seguimiento a estas políticas internas en procura de otro galardón para el período 2009-2010.

El PBAE es administrado por una Comisión Interinstitucional conformada en sus inicios por un representante de ICT, MINAE, CANATUR, MINSA y el AyA. Como antecedente cabe mencionar que en noviembre del año 2006, el PBAE elaboró un plan estratégico para el período 2007-2012, en el cual se decidió ratificar la creación de una cuarta categoría destinada a la conservación de Espacios Naturales Protegidos (ENP). El objetivo general del Programa, en la categoría ENP, es establecer un

incentivo para promover la organización de comités locales en los espacios naturales protegidos y otros nichos turísticos y ambientales con el propósito de buscar su conservación y desarrollo en concordancia con la protección de los recursos naturales, la búsqueda de mejores condiciones higiénico-sanitarias y la mejoría de la salud pública costarricense.

FONAFIFO:
Parque Aventura Río Barranca, desde el inicio de sus operaciones, firmó un Contrato Privado de Administración de Propiedades con la sociedad Guevara Guth & Asociados, S.A., la cual es dueña de las tierras donde se localiza y opera el parque temático de Parque Aventura Río Barranca. Por medio de ese contrato, PARB adquirió todos los derechos de uso y usufructo de dichos terrenos y a su vez, según la cláusula 1.B del citado convenio, tiene la

obligación de “Iniciar, en representación de GG&A, todos los procesos de participación en los programas de conservación de bosques y sostenibilidad que existan en el país, para lo cual se compromete a participar permanentemente en dichos procesos y dar el seguimiento necesario para tales propósitos e implementar las acciones respectivas”. A raíz de esta obligación, PARB promovió la participación, de los terrenos que administra y conserva, en el Programa de Pago por Servicios Ambientales (PPSA) del Fondo Nacional de Financiamiento Forestal (FONAFIFO) con el fin de proteger nuestro bosque natural y ampliar nuestro compromiso con la sostenibilidad.

El objetivo general de FONAFIFO es financiar, para beneficio de pequeños y medianos productores y dueños de bosques, mediante créditos u otros mecanismos de fomento del manejo del bosque, tales como los procesos de reforestación, forestación, viveros forestales, sistemas agroforestales, recuperación de áreas denudadas y los cambios tecnológicos, en aprovechamiento e industrialización de los recursos forestales. Este Programa también capta financiamiento para el pago de servicios ambientales que brindan los bosques, las plantaciones forestales y otras actividades necesarias para fortalecer el desarrollo del sector de recursos naturales. Con la participación en este Programa, hemos asumido el compromiso de proteger el bosque (evitar, reducir o fijar las emisiones de gas efecto invernadero), así como proteger el agua y la biodiversidad.

Aliados Cambio Climático:
Parque Aventura Río Barranca participó en el Programa de ACC, según consta en el Certificado que recibimos el pasado 16 de octubre del 2009 y como parte de los
compromisos adquiridos, sembramos con fines de conservación, más de 50 árboles, como acción de compensación ante el cambio climático, es decir, compensación de gases de efecto invernadero. Los árboles sembrados contribuirán, en su proceso de crecimiento, a fijar al menos 30 toneladas de CO2, que

corresponden a la totalidad de las emisiones anuales de nuestra empresa en el sector turismo.

La misión del Programa ACC es contribuir con la bio-alfabetización de la sociedad hacia un modo de vivir con responsabilidad ambiental, ofreciendo una opción práctica y formal para la compensación de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), a través de la reforestación con especies nativas, como acción concreta para reducir el impacto del cambio climático. Pensamos que la compensación de GEI debe considerarse como un rubro de inversión ambiental, que debe estar presente en cada actividad humana que utilice energía no renovable. Esta acción deberá ir preferiblemente de la mano con la gestión en eficiencia energética y buenas prácticas ambientales.

Amigos de los Parque Nacionales:
Parque Aventura Río Barranca completó su solicitud de ingreso a este programa desde mayo del año 2009, con el fin de convertirnos en Socio Guaria de los “Amigos de los Parques Nacionales”, el cual es un programa de membresías voluntarias creado por la Asociación ProParques, la Fundación para el Desarrollo de la Cordillera Volcánica Central (FUNDECOR) y el Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC), que pretende brindar a personas, organizaciones, empresas turísticas y comerciales, una excelente oportunidad de mostrar

su compromiso con la sostenibilidad de los Parques Nacionales de Costa Rica. De esta manera nos sumamos a las empresas privadas que destinan parte de su patrimonio para el resguardo y beneficio de nuestros parques nacionales, por medio del ofrecimiento de descuentos o regalías a sus miembros. En el mes de noviembre de este año recibiremos el contrato definitivo de afiliación con el fin de formalizar nuestra participación en dicho programa.

Programa de Reciclaje y Separación de Basura:
Parque Aventura Río Barranca forma parte del plan de reciclaje y separación de basura (“Programa de Manejo de Residuos Sólidos”) puesto en marcha por la Municipalidad de Esparza, por lo cual separamos aluminio, plástico y orgánicos. Esta municipalidad utiliza un Centro Ecológico para el manejo de dichos residuos sólidos, además de encargarse del desarrollo sostenible de la región. Este centro se encarga de coordinar el transporte de los

residuos desde las instalaciones del Parque, por lo que semana a semana se depositan en bolsas grandes los residuos debidamente clasificados.

Políticas de Reciclaje:
 Reducir al máximo el consumo, seleccionando en cada compra productos que
tengan un menor impacto ambiental y evitando generar basura innecesaria.
 Reutilizar empleando repetidamente o de diversas formas distintos productos consumibles.
 Reciclar utilizando los residuos como materia prima para la elaboración de un producto que puede ser igual o distinto al inicial. El reciclaje de materiales es fundamental ya que permite el ahorro de materias primas y disminuye el gasto de energía y agua, al mismo tiempo que reduce la generación de residuos y la contaminación que esto conlleva. Para reciclar, es necesario realizar una recogida selectiva de los residuos que generamos, que consiste en la separación en origen de los diferentes materiales que desechamos.

Aquellos desechos que no forman parte del programa de manejo de residuos sólidos, se recolectan por medio de la misma Municipalidad de Esparza, a través de sus camiones recolectores de basura, los cuales se encargan de llevar la basura al centro de acopio municipal para tales efectos con el fin de que sean tratados de acuerdo con los planes municipales.

Usos de elementos orgánicos y biodegradables:
Dentro del plan de separación de basura y el uso de elementos biodegradables, hacemos uso de vasos de papel para los visitantes, los cuales son biodegradables, pero además se pueden reciclar.
Además, en el proceso de separación de basura, se clasifican los orgánicos con el fin de darles el debido tratamiento como abono al suelo. También usamos bolsas de plástico “oxo-biodegradable”, las cuales tienen un año de vida útil y pasado ese tiempo empieza su proceso de degradación. Los productos Oxo Biodegradables son productos que pretenden disminuir el consumo de plástico y en especial en Costa Rica que es muy poco lo que se recicla. Por otro lado, como política de protección del ambiente, eliminamos el uso de platos desechables para servir las frutas. En su lugar, toda vezque termina un tour, las

frutas las servimos directamente en su cáscara (como es el caso de la sandía y la piña) y éstas a su vez se colocan en unas bandejas de bambú.

Planes de protección y control ambiental: En el Parque utilizamos, desde su entrada principal, 4 tipos diferentes de basureros para orgánicos, plásticos, vidrio y aluminio como parte de un plan de separación de sólidos, todo con el fin de contribuir con el ambiente y la concientización de los visitantes, tanto nacionales como extranjeros. Además, dentro de nuestras instalaciones se cuenta con otros basureros para tal propósito y hay uno más destinado para papel y cartón.

El Impacto de la Sostenibilidad:
En cada visita de nuestros turistas nacionales y extranjeros, les hacemos saber que con su estadía en Parque Aventura Rio Barranca, contribuyen directamente con la protección del frágil medio del bosque seco, ya que parte de los recursos generados son re-invertidos en la conservación de nuestra reserva privada.
Asimismo, les comentamos del impacto en la economía local y además les explicamos que la infraestructura construida para las actividades de aventura de nuestra empresa se hizo con el menor impacto en el bosque y río circundante. Ningún árbol fue cortado para alojar dichas actividades así como la estructura del tour de canopy.

Igualmente creemos que los tours deben ser educativos, ya que la sostenibilidades una convicción que se vive todos días y por eso tratamos de enseñar a todos nuestros clientes acerca de la naturaleza, el entorno y la cultura de las áreas que visitan. Por consiguiente, hemos creado charlas de temas sobre el ambiente para presentar en escuelas, empresas y en la comunidades cercanas a Parque Aventura Río Barranca.

En Parque Aventura tenemos claro el convencimiento del legado que queremos dejar para las futuras generaciones y por tal razón, asumimos el compromiso de custodiar más de 322.000 metros cuadrados (738 acres) de bosque seco, primario y mayormente secundario, cerca del Río Barranca, para proteger la vida silvestre y la flora que se encuentra en esta área. Asimismo, hemos fomentado la regeneración de bosque natural y hemos reforestado antiguas áreas de pastoreo cerca del río Barranca con especies nativas de árboles para compensar las

emisiones de carbono y mejorar la salud ecológica del río Barranca y sus áreas circundantes.